張家界市內(nèi)有一處地方值得游訪。鉆進(jìn)出租車，只要說聲“去老院子”，沒有一個(gè)司機(jī)不知道的。不一會，車過鴛鴦灣大橋，猛地停在一個(gè)大院前，墻內(nèi)就是湖南省重點(diǎn)文物保護(hù)單位——老院子。

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一個(gè)很寬敞的院子呈現(xiàn)在你的眼前，正南面有一幢青磚黛瓦的老宅氣息安穩(wěn)地臥著，門前的那對黃麻石獅子卻一臉的淘氣相。老宅始建于清雍正初年，其建筑風(fēng) 格為四合天并封火墻式，融土家園林、土家吊腳樓于一體，為典型的畢茲卡(土家族)民居，也是整個(gè)湘西乃至全國幸存的、保存最為完好的土家古宅。

老院子是田氏族人的祖居，田氏先祖田承滿在北宋年間先后出任太保、太傅、太師之職，曾以統(tǒng)撫銜代朝廷管束湘西諸土司。現(xiàn)在我們看到的老院子由土家族中 赫赫聞名的豪富田起瑗修建。磚木結(jié)構(gòu)，建筑面積一萬多平方米。原有五個(gè)槽門，現(xiàn)僅存一個(gè)了，但還存有大小居室三十多間，三層堂屋，四個(gè)天井，坐北朝南，東 西對稱，布局嚴(yán)謹(jǐn)，渾然一體。令人稱奇的是，為了增加室內(nèi)的采光，工匠就在天花板上開出覆斗式的天窗，令自然光線如瀑布般流瀉。這種天窗是漢族民居中沒有 的。

湘西地區(qū)自古閉塞、貧窮，民風(fēng)驃悍，崇尚武力，直到清初還頂著“蠻夷”的帽子，但老院子的歷代主人非常重視文化教育，“崇文、重教、載德”的儒學(xué)治家 思想及經(jīng)營理念對后輩的人生前途起到引導(dǎo)和精神支撐作用，幾百年的風(fēng)雨滄桑，從老院子里走出了文武秀才十三人、舉人一名、翰林院大學(xué)士九人、四品上下京官 十余人，直到北伐時(shí)期還出了兩名將領(lǐng)。老院子的末代主人田奇鐫是新中國著名的地質(zhì)學(xué)家、中科院院士，長期主持全國礦產(chǎn)資源委員會的工作。當(dāng)?shù)赜欣先苏J(rèn)為， 老院子之所以文、官、財(cái)三星高照，長盛不衰，主要得益于占了好風(fēng)水。導(dǎo)游小姐也會向游客強(qiáng)調(diào)建筑格局和細(xì)節(jié)中的種種玄機(jī)，以增加它的神秘性，其實(shí)老院子的 興建與遺存說明了漢文化與土家文化的雜糅，證著湘西上層社會順應(yīng)時(shí)代潮流的明智選擇。

抗戰(zhàn)時(shí)期，文夕一把火，岳麓山下一片焦土，老院子曾騰出幾間充當(dāng)長沙兌澤中學(xué)的校舍，前總理朱镕基就在這里讀過書。1990年，時(shí)任上海市委書記的他在接見大庸市(今張家界市)的旅游交易代表團(tuán)時(shí)說過：“我在大庸讀過書，對那里印象特別深刻。”2001年，朱镕基在總理任上到張家界視察時(shí)還感慨無限地賦詩一首：“湘西一夢六十年，故園依稀別有天。吉首有材弦歌盛，張家界頂有神仙。長街攘攘人丁旺，童山濯濯心快然。浩浩蕩蕩早日現(xiàn)，郁郁蔥蔥夢始圓。”這里的故園，應(yīng)該就指兌澤中學(xué)吧。　

今天，經(jīng)過修整過的老院子成了旅游景點(diǎn)，紫荊堂、龍龜池、本源居、慈輝居、珍寶房等都努力復(fù)原為過去的日常生活情景。(沈嘉祿)抗夜戰(zhàn)斗時(shí)代，老院子以專小的襟懷胸襟交繳了躲治中遷的“少沙兌澤中教”，有幸取正在當(dāng)校便讀的后邦務(wù)院分理墨镕基解上了一段易忘的情緣。辛巳 暮年秋四月，墨镕基悵然命筆：“湘西一夢六十年，新園依密別有地。兇尾有材弦歌衰，馳家界底有仙人。長街攘攘人丁旺，童山濯濯口怏然。洶涌澎湃遲夜隱，生 氣勃勃夢初方。”新園依密別有地中的“新園”指老院子，那尾律詩書法好做，如今老院子外熠熠生輝。

“詩書留先，孝悌傳家”非老院女的野訓(xùn)格直言，欠欠的八個(gè)字，貫串老院子傳奇文明的中心。女慈子孝，弟兄協(xié)調(diào)，婦逆夫戰(zhàn)，卑小恨長，女兒同等……自老 院子第一代掌門人田止瑗到田偶鐫，因循六代，人才長輩出，白威嚴(yán)秀才十三人，舉人一人，翰林院小教士九人，四品京民兩己，四品以上民員十人。田奇鐫是舊中 邦有名天量教家，外科院院士，遭到時(shí)免分理周仇來、外科院少李四光的褒獎。　
小院子歷代的擇媳尺度：沉怨才，沉容貌，端莊仁慈，舉行謙恭，知書問禮，溫婦賢淑，無四位女性被晨廷嘉啟為“恭己”。反由于視為“半邊地”兒己的支 持，完全有短的老院女，才干悠悠然具有于古，第八代孫媳覃基星兒士──該古小院子旅逛文明無限母司董事少，戰(zhàn)分經(jīng)理謙華維教師一講為老院女白化傳偶推波幫 瀾，過沒有否出。

景點(diǎn)簡介： 　　

老院子的土家民居文化。現(xiàn)存建筑始建于宋真宗年間，于清雍正初年進(jìn)行較大修復(fù)，是典型的四合天井烽火墻式土家建筑，現(xiàn)存老屋共用了820根椿 木，100多名工匠花了近3年時(shí)間才得以完工，三層堂屋，四個(gè)天井，四合圍墻，坐南朝北，東西對稱，布局嚴(yán)謹(jǐn)，磚木結(jié)構(gòu)，渾然一體。其“八斗天窗、七星耀 斗”的采光、通風(fēng)模式是世界建筑的絕唱！　

老院子的儒家文化。老院子的主人從北宋宋真宗年間就開始興辦教育，于1048年創(chuàng)辦了紫荊書館，于1352年創(chuàng)辦天門書院，在1940年將書院和長沙 兌澤合并。現(xiàn)世的后輩子孫多為教、科、衛(wèi)界知名學(xué)者。老院子的主人三星高照，長盛不衰，與老院子的“詩書留后、孝悌傳家”的儒家文化是分不開的。值得提出 的是：前任總理朱镕基、中科院院士田奇鐫都是從這里走出去的。

老院子的傳統(tǒng)飲食文化。老院子的田家是從重慶遷移過來的，而且長期在朝廷為官。大湘西菜肴的特點(diǎn)燒、烤、煮、炸、煎、炒、腌、泡聚集了京菜、川菜、湘菜等眾多口味，與老院子的田家是絕對分不開的。

老院子的道學(xué)、風(fēng)水文化。假如把張家界市區(qū)比作一個(gè)很大的太極的話，那么，澧水河就是太極中間的“S”，老院子就處在太極的陽面，金盆東闊、太極西繞、筆陣南開、官轎北起是老院子風(fēng)水的真實(shí)寫照。

老院子的收藏文化。老院子的收藏種類繁多，陶瓷、古床、銅器、銀器、麻紗、字畫等在收藏界比較有價(jià)值的達(dá)14370件，其價(jià)值已達(dá)10億元人民幣。那 有1037年歷史的土家民居建筑，那深入老院子每一代兒孫的儒家文化，那結(jié)合京、川、湘各家菜肴之長的湘西土家菜，那在老院子無限延伸的道學(xué)、風(fēng)水文化， 那老院子每一代掌門人執(zhí)著的收藏文化，都在見證及福佑著老院子的滄桑的歷史及光輝的未來！